Pas protestave në shkallë të gjerë pro-demokratike që shpërthyen pas zgjedhjeve të diskutueshme presidenciale të Bjellorusisë 2020, qeveria ka zbatuar një goditje të pamëshirshme ndaj mospajtimit që ka përfshirë burgosjen e aktivistëve, mbylljen e mediave të pavarura dhe në përgjithësi goditjen e shoqërisë civile.

Në mesin e atyre që mbetën plotësisht të izoluar ishin mijëra jetimë dhe fëmijë, prindërve të cilëve u ishte hequr kujdestaria, shkruan redaksia e Radios Evropa e Lirë në anglisht.

“Më parë, kishte organizata që ofronin alternativa për integrimin dhe socializimin e fëmijëve të tillë,” tha për Current Volha Vialicka, një psikologe bjelloruse e fëmijëve dhe aktiviste e të drejtave që u largua në Poloni pasi shtëpia e saj për fëmijët e neglizhuar në Hrodna u mbyll në mesin e vitit 2021. Koha “Tani vetëm shteti u kushton vëmendje dhe ka agjendën e vet”.

Gjithnjë e më shumë, dhe veçanërisht pas pushtimit rus të Ukrainës në shkurt 2022, ajo agjendë fokusohet në aktivitetet ushtarako-patriotike. Jetimët nga institucionet shtetërore dhe të kishës ortodokse bjelloruse u dërguan në kampe në instalimet ushtarake, u mësuan stërvitje ushtarake dhe armë, të trajnuar nga mercenarë nga grupi famëkeq Wagner i Rusisë dhe u inkurajuan t’u shkruanin letra ushtarëve rusë që pushtonin pjesë të Ukrainës.

Përpjekjet “patriotike” arsimore të shtetit koordinohen bashkërisht nga ministritë e arsimit, mbrojtjes, punëve të brendshme dhe ministritë e emergjencës. Edhe pse kampe të tilla për fëmijët vulnerabël kanë filluar të paktën që nga viti 2007, lufta në Ukrainë dhe autoritarizmi në rritje në Bjellorusi i kanë bërë përpjekje të tilla një prioritet për qeverinë.

Për shembull, në dhjetor 2020, Ministria e Punëve të Brendshme dhe policia e Minskut OMON pritën një grup jetimësh në një ekspozitë armësh dhe automjetesh. Sipas raporteve të medias shtetërore, një djalë 12-vjeçar veshi një jelek antiplumb dhe helmetë, duke bërë që një fëmijë tjetër të thërriste se dukej si “një kolonel i vërtetë!”

Kreu i njësisë së OMON-it të Minskut citohet të ketë thënë se ata bënë gjithçka që mundën “për t’i bërë fëmijët të ndihen sikur janë në një atmosferë të ngrohtë familjare”.

Ngjarje të tilla janë bërë të zakonshme. Në prill, Ministria e Arsimit raportoi për një seri ngjarjesh që përfshinin më shumë se 100 fëmijë me nevoja të veçanta dhe jetimë që takuan parashutistët dhe u inkurajuan t’u shkruanin letra ushtarëve. Sipas raportit, “parashutistët biseduan me fëmijët, i njohën me armët moderne dhe fotografuan” si pjesë e projektit Kindness+Guxim.

Numri i kampeve për jetimët dhe fëmijët e tjerë të cenueshëm social që strehojnë njësi ushtarake është rritur në mënyrë të vazhdueshme që nga viti 2020. Në periudhën 2021-22. ishin rreth 480 prej tyre, sipas mediave shtetërore. Ndërsa në vitin 2023 janë organizuar 583 kampe të tilla në të cilat kanë marrë pjesë “pothuajse 6000 fëmijë”.

Në vitin 2024, qeveria planifikoi të priste 14,000 fëmijë – duke përfshirë shumë jetimë dhe fëmijë të tjerë në sistemin e shërbimeve sociale të shtetit – në kampet verore “në bazat e strukturave dhe njësive të forcave të armatosura”, njoftoi agjencia shtetërore e lajmeve Belta. Kampet drejtohen nga veteranë, mercenarë dhe personel aktiv.

Në korrik 2023, komentatorja e televizionit shtetëror Ksenia Lebedeva postoi një video në Telegram që tregon mercenarët e Wagnerit duke mësuar një grup fëmijësh të vegjël në një “klub ushtarako-patriotik”.

“Kjo nuk është Mary Poppins, e dini”, ka shkruar Lebedeva. “Fëmijët tanë zgjedhin lodrat e duhura dhe mësuesit e duhur”.

Universiteti i Ministrisë së Situatave të Emergjencave drejton një shkollë të mesme për jetimët, fëmijët e pafavorizuar dhe fëmijët e familjeve të trazuara. Këtë vit, 93 për qind e maturantëve planifikonin të studionin në institutet ushtarako-teknike.

“Ka pasur një ndryshim në konceptin e patriotizmit,” tha Katjarina Deikalo në një tryezë të rrumbullakët të qershorit mbi të drejtat e fëmijëve në Bjellorusi të organizuar nga parlamenti kombëtar i Lituanisë. “Tani nuk bëhet fjalë për dashurinë për Bjellorusinë, por mbi të gjitha për besnikërinë ndaj qeverisë aktuale”.

Deikalo theksoi veçanërisht pjesëmarrjen aktive të ushtrisë dhe Kishës Ortodokse Bjelloruse, e cila është e lidhur me Moskën, në procesin arsimor. Faqja e lajmeve Mediazona raportoi në vitin 2023 se kisha drejton rreth 20 klube ushtarako-patriotike në të gjithë vendin. Në maj, Ministria e Arsimit autorizoi manastiret ortodokse të hapin strehimore për fëmijët në nevojë.

Që kur Rusia filloi të nxiste një kryengritje separatiste në pjesë të Ukrainës lindore në vitin 2014, disa klube ushtarako-patriotike bjelloruse kanë dërguar fëmijë në kampe paralele në Rusi, ku u mësuan “praktikat ushtarake” nga mercenarët rusë nga konflikti në Donbass të Ukrainës, tha Bjellorusia. Televizioni shtetëror në vitin 2016.

Psikologia e fëmijëve Vialicka thotë se jetimët dhe fëmijët në një pozitë të pafavorshme nuk kanë modele të të rriturve që do t’i ndihmonin të kuptojnë mjedisin shumë të ideologjizuar dhe të militarizuar në të cilin gjenden.

“Ideologjizimi që qeveria bjelloruse fut në arsim çon në modele specifike të sjelljes tek fëmijët,” tha ajo për Current Time.

“Edhe pse fëmijët me prindër shpesh mund ta përballojnë atë, edukimi ushtarak-patriotik është shumë më i lehtë për fëmijët pa prindër”.

Përveç kësaj, kufizimet e rrepta në internet dhe aksesi në informacion në jetimore i bëjnë këta fëmijë edhe më të pambrojtur.

“Jetimët janë fëmijë të traumatizuar që kanë humbur lidhjen e tyre kryesore mbështetëse,” shtoi Vialička. “Prandaj, çdo i rritur që u jep karamele ose thotë një fjalë të mirë, shihet si një formë mbrojtjeje. Këta fëmijë do t’i shohin ata si një hero pozitiv dhe model.”

Në sesionin e Marsit 2023 të Këshillit të OKB-së për të Drejtat e Njeriut, Shoqata Ndërkombëtare për Pajtimin (IFOR) shprehu shqetësimin për “programin e trajnimit ushtarak të fëmijëve në Bjellorusi”, duke thënë se në vitin 2022, më shumë se 18,000 fëmijë “deri në moshën gjashtë vjeç” iu nënshtruan trajnimit që përfshinte përdorimin e armëve të zjarrit.